Case todos os nenos teñen smartphones agora e desde unha idade cada vez máis nova. En 2012 a porcentaxe de 16 a 19 anos con dispositivos móbiles de internet era do 60%, ata 2016 aumentara a máis do 90%. Os nenos coidan os coidadores ata que están desgastados e cáenanse. Os nenos refinan a arte da defensa defendendo que están "deixados atrás" ou senten "o raro" se non poden amosar un novo teléfono brillante. É comprensible que moitos pais ocupados adopten a liña de menos resistencia. Moitos tamén esperan, por suposto, que as escolas se ocupen de impartir as leccións necesarias e que o goberno regule dalgún xeito os posibles problemas. Esta esperanza pode estar fóra de lugar.
Investigacións recentes publicadas na revista Computadores en Comportamento Humano mostra que os adolescentes experimentan síntomas que imitan o estrés postraumático se están privados dos seus teléfonos intelixentes por un período curto de tempo. Este é un curioso truco que xoga o cerebro para obrigarnos a repetir un comportamento que inconscientemente consideramos valioso para a nosa supervivencia. Si, parece que a nosa supervivencia física está en perigo. Por suposto, non é certo, pero a urxencia de repetir ese comportamento está impulsada por neuroquímicos que nos motiven a actuar. A principal é a dopamina.
O cerebro non sabe o que son pornografía, redes sociais ou xogos. El só responde aos niveis de estimulación que nos conduce a recompensas que parecen promover a supervivencia ou inhibir os comportamentos que causarán dor. Moitas actividades e sustancias placenteras secuestran ese sistema de recompensas no cerebro. É por iso que o alcohol, o xogo, os videojuegos, a comida chatarra, as drogas e a pornografía en internet poden manternos volvendo para máis.
Por suposto, se seguimos incursionando sobre comportamentos e sustancias agradables, o cerebro adáptase para priorizar esas recompensas á exclusión doutras condutas que en realidade poden ser un paseo máis importante para o benestar e a supervivencia a longo prazo. Por exemplo, comezamos a valorar a observación de videos de pornografía ao facer a nosa tarefa ou a aprender o arte creativo das relacións reais.
Só coñecendo subtilos impulsos físicos podemos comezar a experimentar con estratexias alternativas para axudarnos a evitar comportamentos que máis tarde podemos lamentar. Os dietéticos poden decidir por adiantado, por exemplo, para non parar ao carón da mesa de buffet nunha festa. Os bebedores poden evitar o corredor de alcohol no supermercado local. Así mesmo, os que buscan evitar responder ás notificacións por teléfono ou o atractivo das sirena dos sitios de pornografía e as salas de chat páganse en pausa para evitar a acción e así crear novas respostas e hábitos.
