Este artigo intelixente dun colega do Colexio de Colexios de Avogados de Escocia, Thomas Ross KC*, é un gran exemplo de uso dunha famosa referencia cultural para ilustrar un problema legal. Neste caso, está a utilizar a canción "Delilah" do cantante galés Tom Jones para resaltar a disparidade entre o dereito penal escocés e inglés no que respecta a un crime pasional. Tamén destaca un fenómeno psicolóxico; como a aceptación social de certas referencias culturais pode cambiar co paso do tempo cando nos facemos sensibles ao sesgo negativo inconsciente que tales referencias poden provocar. Neste artigo refírese ao reforzo da conduta negativa a través dunha canción popular cantada nos partidos de rugby galés. O artigo…

"Recentemente captei unha discusión radiofónica moi animada sobre a cuestión de se a Welsh Rugby Union debería ter prohibido aos seus fans cantar o estándar de Tom Jones 'Delilah' nos partidos. Welsh Women's Aid tomou parte do mérito da decisión que defendeu durante anos que a letra da canción podería ter o efecto de "normalizar" a violencia contra as mulleres. A discusión levoume a preguntarme cantos oíntes apreciaron o efecto drástico que o escenario descrito na canción tería sobre a condena imposta ao asasino desprezado, se o crime ocorrese en Paisley e non en Pontypridd.

Sorprendeume un pouco saber cantos interlocutores afirmaban non estar familiarizados coa letra. 'Delilah' conta a historia dun home que pasou por diante da casa da súa parella para presenciala cometido nun acto de infidelidade sexual (descrito poéticamente como "as sombras parpadeantes do amor sobre a súa cega"). Agardou ata que o seu misterioso amante marchara e despois matou a coiteladas a Delilah cando abriu a porta.

Moitos sorprenderanse ao saber que en Escocia en 2023, o feito de que o asasinato deliberado dunha muller se producise neste contexto xustificaría a redución do crime de asasinato a homicidio culposo.

Os lectores esperarían que o descubrimento da infidelidade sexual fose considerado por un xuíz de condena como un factor que influía na sentenza, pero é o efecto ESPECIAL do factor "infidelidade" o que merece ser comentado.

Para ilustrar o punto, se un novo veciño se mudaba a un piso debaixo de min e tocaba música da selva todas as noites desde a medianoite ata as 6 da mañá (ao estilo do desagradable sacerdote en Father Ted), cando eu craquei despois de tres meses e tomei acción directa para familiarizarme de novo co silencio nocturno, a conduta non veciñal do falecido terase en conta cando se dite a sentenza, pero o crime AÍNDA será o asasinato. A pena AÍNDA será de cadea perpetua, calquera redución da atenuante expresarase na parte pena (o prazo que debe cumprirse antes de poder realizar calquera solicitude de liberdade condicional). Se se estableceu unha parte de castigo de 16 anos, esixiría cumprir todos os días dese período antes de que se puidese contemplar a liberación.

En cambio, se o meu veciño amante da música da selva saíse a celebrar o meu encarceramento, volvese atopar á súa noiva recreando o escenario de Delilah cun compañeiro de traballo e procedía a reproducir a letra ata a súa fatal conclusión, podería reclamar un tipo especial de mitigación; nomeadamente a provocación legal por infidelidade sexual, que serviría para reducir o crime de asasinato a homicidio culposo. De feito, podería reclamar unha provocación legal aínda que non vise as "sombras parpadeantes do amor sobre a súa cega", bastaría con que ela admitise a súa infidelidade. Asumindo unha condena de 12 anos de prisión por homicidio culposo, hai todas as posibilidades de que estea fóra en 6 anos, 10 anos antes que eu.

Esta "excepción" sempre me pareceu estraña. A mitigación dos delitos graves ten moitas formas. Todos simpatizaríamos cun pai que tomou medidas contra un delincuente que abusara do seu fillo. Todos os nosos xuíces terían ese feito en consideración á hora de ditar sentenza, pero nin sequera a mitigación desa calidade NON serviría para reducir o crime de asasinato a homicidio culposo, e seguiría unha cadea perpetua. Entón, por que unha admisión de infidelidade debería ter un efecto tan profundo?

Como adoita suceder no que se refire á protección da muller, os nosos compañeiros ingleses actuaron con máis rapidez e decisión. No caso de R v Smith [2000] AC 146 Lord Hoffman observou 'a posesividad masculina non debería ser hoxe unha razón aceptable para a perda de autocontrol que leva ao homicidio.. Seguiuse a Lei de forenses e xustiza de 2002, proporcionando "Ao determinar se unha perda de autocontrol ten un desencadenante cualificativo, debe ignorarse o feito de que algo feito ou dito equivale a infidelidade sexual". (sección 55).

Algún consolo para aqueles que ven o problema como eu: o asunto está a ser considerado actualmente pola Scottish Law Commission como parte do seu "Documento de debate sobre o elemento mental no homicidio" (Documento de debate no 172). Aínda que sinala que a excepción foi "parte da lei escocesa durante séculos", o Documento dubida de "se as razóns da existencia e continuación da excepción de infidelidade" sexan aceptables na sociedade actual" e sinala que "pódese pensar que a defensa está sentada". desacougo coa campaña do Goberno escocés contra o abuso doméstico".

A 'defensa', aínda que está dispoñible para homes E mulleres, parece sufrir un sesgo de xénero inherente. Como o puxo Lord Nimmo Smith Drury 2001 SCCR 553 "Aínda que non expreso ningunha opinión respecto diso, recoñezo que unha crítica seria que se pode facer á lei... é que... na maioría das veces é un home quen é o asasino e unha muller a vítima".

    Os rexistros en papel "A maioría dos profesionais das nosas consultas informais criticaron a lei actual como un enfoque inaceptable e arcaico derivado de conceptos obsoletos de honra masculina e posesión sexual".

     Remata "Temos a intención de recomendar a abolición da defensa parcial das provocacións de infidelidade sexual nos casos de homicidio. Os consultados están de acordo?'. Este consultado fai - que opinas?

(*O artigo foi republicado co amable permiso de Thomas Ross KC)

NB: Se queres saber como os gobernos deben tratar de cambiar a cultura da violencia sexual a través das políticas legais e sanitarias, consulta o artigo máis recente da Fundación Reward sobre este tema: "Uso problemático da pornografía: consideracións legais e políticas sanitarias".